Un musée entre nature, science et patrimoine
Fondé dans les années 1970 par Maurice Van Haelen et Renée Van Haelen-Fastré, le Musée des Plantes Médicinales et de la Pharmacie de l’Université libre de Bruxelles est un lieu singulier à la croisée de l’art, de l’histoire et des sciences pharmaceutiques.
D’abord imaginé pour les étudiant·e·s en pharmacie, le musée a peu à peu ouvert ses portes à un public plus large : curieux, familles, passionné·e·s, enseignant·e·s, chercheur·euse·s, touristes.
Aujourd’hui, il s’affirme comme un espace vivant de transmission du savoir, de découverte du monde végétal et de valorisation du patrimoine scientifique et culturel.
Pourquoi une nouvelle identité ?
Au fil des années, le musée a évolué, s’est ouvert, modernisé. Son identité visuelle, elle, datait de plusieurs décennies et ne reflétait plus la richesse ni la dynamique actuelles de notre musée ni de l’Université libre de Bruxelles.
Nous souhaitions une image qui exprime clairement ce que nous sommes aujourd’hui :
- un musée à la fois scientifique et artistique,
- ancré dans l’histoire de la pharmacie mais tourné vers l’avenir
- et surtout, un lieu accessible à toutes et tous, curieux, vivant et inspirant.
| L’ancien logo représente une clepsydre ou un distillateur en trois phases, symbolisant un processus ou une transformation. Première phase : des plantes, représentant le lien avec le monde végétal et le rôle historique des plantes médicinales dans la pharmacopée. Deuxième phase : des molécules, évoquant la science moderne, la chimie et la recherche scientifique qui transforment les plantes en principes actifs. Troisième phase : des médicaments, illustrant la pharmacie appliquée, c’est-à-dire le résultat final de la recherche et de l’art scientifique : les remèdes et préparations médicinales. L’ensemble du logo crée un parcours visuel du naturel à l’artificiel, symbolisant la fusion de l’art, de la science, des plantes et de la pharmacie, qui est au cœur de l’identité du musée. |
Figure 3: ancien logo du Musée des Plantes Médicinales et de la Pharmacie créé par Maurice Van Haelen en 1990
La rencontre avec Pauline Huard – Maison Paula :
Pour concrétiser ce projet, nous avons fait appel à Pauline Huard, graphiste et illustratrice fondatrice de Maison Paula.
Son univers, empreint de nature, de délicatesse et d’inspiration botanique, nous a immédiatement séduits.
Maison Paula est reconnue pour ses créations graphiques raffinées, qui mêlent illustration naturaliste, couleurs douces et sens du détail artisanal, souvent à la main.
A propos de Maison Paula | Maison Paula
Dès notre première rencontre, nous lui avons présenté nos idées :
- la volonté de lier nature et science,
- de rendre hommage au patrimoine pharmaceutique,
- tout en affirmant une image moderne, accueillante et claire afin de promouvoir les collaborations avec les mondes académique et artistique internationaux
Une immersion dans le musée et son histoire :
Pour nourrir sa réflexion, nous avons invité Pauline à visiter le musée et à découvrir nos collections.
Cette rencontre a été essentielle : elle a pu observer les objets de pharmacie anciens, les instruments scientifiques, les vitrines, les plantes séchées, les livres et les flacons.
Chaque salle lui a raconté une part de notre histoire, celle de la transmission du savoir pharmaceutique et botanique à l’ULB.
Nous lui avons également présenté l’histoire du lieu :
Créé dans les années 1970 par des enseignant·e·s et chercheurs passionné·e·s, le musée a pour mission de préserver et transmettre la mémoire de la pharmacie, de l’usage des plantes médicinales et de leur évolution scientifique.
Un passage par la bibliothèque de pharmacie
Pour aller plus loin, nous avons visité la bibliothèque de la Faculté de pharmacie.
Là, parmi les ouvrages anciens, nous avons pu admirer de magnifiques herbiers colorés à la main : planches d’un autre temps, d’une précision et d’une beauté saisissantes.
Ces trésors, réalisés par des botanistes, témoignent du lien profond entre science, observation et art — un lien au cœur même de l’esprit du musée.
Ces herbiers, aux teintes subtiles et aux lignes délicates, ont été une source d’inspiration directe pour la palette et le dessin du futur logo.
Du végétal au symbole : la naissance du logo
De ces échanges et de cette immersion est née une idée : celle d’un symbole, à la fois scientifique et artistique. Notre logo a été conçu en forme d’ovale, rappelant les sceaux anciens, les blasons académiques ou les étiquettes pharmaceutiques afin d’évoquer la tradition et la rigueur.
À l’intérieur de cet ovale, plusieurs éléments dialoguent :
- la digitale pourpre, plante emblématique du pouvoir thérapeutique des végétaux ;
- le pavot à opium, symbole du lien entre nature et médicament ;
- les feuilles de ginkgo, associées à la longévité et à la mémoire ;
- le mortier, les gélules et le flacon, évocations du geste pharmaceutique et de la modernité.
Cette composition incarne la rencontre entre le végétal et la science, entre le passé et le présent, entre l’observation et la transmission.
Une identité vivante et évolutive :
La nouvelle identité ne se limite pas au logo : elle se déploie à travers une palette de couleurs naturelles, des typographies sobres et un univers visuel inspiré des planches d’herbier anciens.
Elle traduit notre désir d’un musée vivant, ouvert et ancré dans les enjeux contemporains : santé durable, écologie, respect du vivant et innovation scientifique.
En conclusion
Cette refonte visuelle est le fruit d’un travail collectif : une rencontre entre notre équipe, notre histoire et la créativité de Maison Paula.
Elle nous permet de mieux raconter ce que nous sommes et ce vers quoi nous aspirons : un musée scientifique, humain et artistique, où la connaissance pousse comme une plante — patiemment, passionnément, et toujours tournée vers la lumière.
